ABS

I 70'erne gjorde en tysk skovfoged en interessant opdagelse - fanget i en lavine skyldte han sin overlevelse til det vildt, han bar på skuldrene, fordi det gjorde, at han kunne forblive på sneens overflade. Eksperimenter med voluminøse beholdere og balloner fulgte. Idéen til lavineairbaggen var født. I 1980 erhvervede Peter Aschauer patentet efter en personlig lavineoplevelse. Han grundlagde virksomheden ABS Peter Aschauer GmbH og begyndte at udvikle et system, der gjorde det muligt for lavineofre at opnå en tilstrækkelig volumenforøgelse på få sekunder, uden at hindre deres bevægelighed. Tænk på en lavine som en masse i bevægelse. Den består af enorme mængder af små snekrystaller, som begynder at rotere, når de glider ned ad skråningen. Som følge af denne rotation bliver alle objekter med et volumen større end den enkelte snekrystal automatisk skubbet op mod overfladen. Dette kaldes "segregationsprocessen". Tæt på overfladen falder rotationskraften dog, og dermed også løftet. Her er det vigtigt, at skiløberens volumen er mindst lige så stort (for samme masse) som volumenet af sneen i lavinen. Sneen i en løssnølavine midt om vinteren har et volumen, der er 2,5 gange større pr. kilogram end volumenet af et menneske. I konkrete tal har et kilogram løs sne et volumen på cirka 2,5 liter. Et kilogram menneske har et volumen på 1,03 liter, med andre ord lige over en liter. Så hvis en person vejer i alt 100 kilogram, vil vedkommende have et volumen på 103 liter. 100 kilogram lavinesne midt om vinteren har derimod et volumen på 250 liter. For at sikre, at en person flyder ovenpå lavinesneen kræves der et ekstra volumen på mindst 150 liter. ABS' lavineairbag er designet til disse ekstreme forhold. Den har et volumen på omkring 170 liter, mere end nok til at dække forskellen for en skiløber på 100 kilogram. Det forhindrer, at skiløberen bliver begravet eller mindsker begravelsesdybden og øger chancen for overlevelse. Kort sagt: det løft, som rotationen af snekrystallerne skaber, bringer lavineofret op til overfladen. Airbaggen giver det manglende volumen og forhindrer, at ofret synker tilbage i sneen. (Til orientering: Det løft, der genereres af rotationen af snepartiklerne, er også grunden til, at kun cirka halvdelen af alle lavineofre bliver begravet. Af ren held sker det ofte, at når de løftes op til overfladen, bliver de ved en tilfældighed skubbet ud af lavinestrømmen på grund af terrænet eller anden årsag, og undgår dermed at blive begravet.)